Paula Quast, Foto: Alfons Fries

Paula Quast wurde in Hamburg geboren und entwickelte schon früh eine tiefe Liebe zu Schauspiel und Oper. Siebzehnjährig sprach sie bei dem damaligen Intendanten des Hamburger Ohnsorg-Theaters, Günther Siegmund, vor und bat um eine Rolle. „Haben Sie denn überhaupt schon eine Schauspielausbildung?“ fragte dieser.
Paula Quast musste (noch) passen. Drei Jahre lang studierte sie in der Folgezeit Schauspiel bei Margot Höpfner und Doris Kirchner, Atemtraining bei Wilfried Hünnemeyer und Sprechtechnik bei Ursula Luhn.

Nach ursprünglich einer geplanten Gastspielrolle wurde sie für mehr als 100 Vorstellungen für die Inszenierung von Christine Brückners „Wenn du geredet hättest, Desdemona (Ungehaltene Reden ungehaltener Frauen)“ verpflichtet. Danach ging sie mit einem Kabarettprogramm gegen Alkoholismus auf Tournee. Kleinere Arbeiten für Film und Fernsehen (u. a. „Polizeiruf 110“) und als Synchronsprecherin folgten. Bereits zu jener Zeit hatte sie ein Gespür und eine Vorliebe für starke, ungewöhnlich denkende Frauen entwickelt.

Einer Kollegin aus Freiburg, die gerade in Hamburg gastierte, verdankt sie die Begegnung mit den Werken Mascha Kalékos. Nur auf den ersten Blick passen diese Attribute nicht zu der zerbrechlich wirkenden Mascha Kaléko, wer sich aber wie Paula Quast intensiv mit der Literatin beschäftigt, entdeckt die Freiheit ihres Geistes sowie ihre physische und psychische Stärke.
1996 präsentierte Paula Quast erstmals das Mascha Kaléko-Programm der Öffentlichkeit und war damit eine der ersten, die die Dichterin aus der Vergessenheit holte. 2007 fing sie erneut Feuer, als man ihr die Lyrik von Hedwig Lachmann empfahl, deren Klarheit und geistige Selbstständigkeit sie beeindruckte. Aus ihrer Begeisterung entstand das Hedwig-Lachmann-Programm, mit dem sie seit Herbst 2010 zu erleben ist. Nur scheinbar anders, aber ebenso faszinierend ist ihr drittes Projekt, Jüdische Märchen, die sie ebenfalls als Charakterstudien begreift. Ab Herbst 2015 wird sie auch mit diesem Programm ihre Zuhörer bezaubern.

Paula Quast hat mit namhaften Musikern zusammengearbeitet (seit 2008 mit Henry Altmann) und tourt erfolgreich durch Deutschland, Österreich und die Schweiz.